Dans la vie quotidienne, nous nous appelons « frère ».
Nous sommes liés. C’est plus que la simple convivialité. À partir de ce lien mutuel, nous bâtissons une communauté où le respect et la paix occupent la place centrale.
Cette vie communautaire prend forme à travers des activités communes.
Notre vie communautaire se manifeste par la prière en commun, les repas partagés, la méditation de l’Écriture et les enseignements reçus du Père Abbé.
Notre coule blanche, ou habit monastique, exprime notre don commun à Dieu. Comme trappistes, nous sommes membres d’un ordre cistercien répandu dans le monde entier.
Vivre selon une règle
Vu de l’extérieur, un tel monastère – surtout chez les trappistes – paraît sévère et rigide. Mais si c’était là le trait distinctif de l’existence monastique, notre vie resterait étroite et pauvre.
Prenez donc cette Règle de Benoît pour les moines.
Écrite il y a plus de 1500 ans.
Il faut l’avouer : il s’en dégage quelque chose de sévère, et parfois de daté.
Pourquoi, dès lors, suivons-nous cette règle, une vie durant ?
Nous le faisons parce que, comme tout le monde, nous aspirons à la vie. À la vraie vie.
Le prologue de la Règle de saint Benoît le formule ainsi : « Voici que, dans sa bonté, le Seigneur nous montre le chemin de la vie. »
Et à quoi cette vie conduit-elle ?
Toujours selon cette même Règle : « Ne te laisse surtout pas effrayer et ne fuis pas la voie du salut, qui est toujours étroite à ses débuts. À mesure que l’on progresse dans la vie monastique et dans la foi, le cœur se dilate et l’on court avec un indicible amour plein de joie. »
Prier chaque jour demande de la discipline. Dès que l’on comprend que cette prière apprend à devenir silencieux, une place se libère dans le cœur pour écouter la parole d’amour de Dieu. Un indicible amour plein de joie. Maître Eckhart : « Nous ne prions pas. Nous sommes priés ».
Et toute cette prière, cela ne devient-il pas lassant ?
Vue de l’extérieur, une telle vie monastique paraît sévère et rigide.
Mais si c’était là l’essentiel de l’existence monastique, elle resterait pauvre. Il s’agit d’autre chose. Le cœur du moine doit mûrir jusqu’à devenir un fruit doux et suave.
Vivre comme moine trappiste, cela peut-il se résumer en quelques mots ?
Difficilement, car chacun a son histoire propre.
C’est une existence simple et sobre. Une vie silencieuse que nous partageons comme frères, dans laquelle, comme tout être humain, nous devons apprendre à lâcher prise pour devenir libres.
Notre identité la plus profonde ne dépend pas de ce qui nous est particulier.
Fr. Manu : « Lorsque nous perdons cela de vue, nous risquons de nous arrêter au côté exotique de notre vie monastique, à ce qui est singulier, différent du reste.
Il y a en effet un danger : confondre le particulier et l’essentiel.
Car le plus essentiel, les cisterciens le partagent avec tous les chrétiens. Je veux même aller plus loin : la vie cistercienne n’a de sens que si elle est pleinement vie, si elle est un chemin d’humanisation. »
Cliquez ici pour un résumé de la vie de Benoît, homme de Dieu
Devenir moine
L’hôtellerie est le lieu par excellence pour faire plus ample connaissance avec la vie monastique.
Des personnes y viennent pour une retraite, seules ou en groupe.
Elles viennent, repartent, et reviennent.
Et parfois cela se produit. Quelqu’un est touché,
se sent appelé à cette vie.
Pour y voir plus clair, il est possible de s’entretenir avec un frère.
Un candidat éventuel peut séjourner plusieurs fois à l’hôtellerie. Par la suite, la possibilité d’un séjour au sein de la communauté peut lui être offerte.
Après son entrée, le candidat vit une année comme postulant au monastère.
Vient ensuite le noviciat, de deux années, durant lequel il est initié plus avant à la vie monastique.
Le novice peut ensuite se lier à la communauté pour trois ans.
Après un séjour d’environ 6 ans, le candidat se lie à Dieu et à la communauté par la profession monastique – pour la vie.
Vous pouvez nous contacter par courrier, par téléphone ou par courriel.
fr. maître des novices
Abbaye Saint-Sixte
8640 Westvleteren
+ 32 (0)57 40 03 76